Neurología

¿Qué es Neurología?

La neurología es la especialidad médica que trata los trastornos del sistema nervioso. Específicamente se ocupa de la prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de todas las enfermedades que involucran al sistema nervioso central, sistema nervioso periférico y el sistema nervioso autónomo. Existen gran número de enfermedades neurológicas, las cuales pueden afectar el sistema nervioso central (cerebro y espina dorsal), el sistema nervioso periférico, o el sistema nervioso autónomo. Los médicos especializados en neurología se llaman neurólogos. Además La Neurología es la especialidad médica que estudia la estructura, función y desarrollo del sistema nervioso (central, periférico y autónomo) y muscular en estado normal y patológico, utilizando todas las técnicas clínicas e instrumentales de estudio diagnóstico y tratamiento actualmente en uso o que puedan desarrollarse en el futuro. La Neurología se ocupa de forma integral de la asistencia médica al enfermo neurológico, de la docencia en todas las materias que afectan al sistema nervioso y de la investigación, tanto clínica como básica, dentro de su ámbito.

Su Historia

El estudio de la neurología se remonta a tiempos prehistóricos, pero la disciplina académica no comenzó sino hasta el siglo XVI. De una ciencia observacional se desarrolló una manera sistemática de abordar al sistema nervioso y a las posibles intervenciones en enfermedades neurológicas.Un tratado del antiguo Egipto acerca de las cirugías por traumas físicos, el papiro Edwin Smith, contiene descripciones y sugiere tratamientos para diversas lesiones, incluyendo algunas de naturaleza neurológica. Específicamente, hay descripciones de las meninges, de la superficie externa del cerebro, del líquido cefalorraquídeo y de las pulsasiones intracraneales. Es necesario mencionar que no solamente se habla de estas características neurológicas, sino que también se logra distinguir que algunas funciones corporales pueden verse afectadas por lesiones cerebrales o lesiones de la columna cervical. Hay muchos otros ejemplos de observaciones de los fenómenos neurológicos a lo largo de la historia

Principales problemas y enfermedades que tratan los neurólogos:

• Cefalea. Este tipo de problema abarca desde el dolor de cabeza por tensión hasta situaciones más complejas, como la neuralgia o migraña.

• Crisis de epilepsia. Aunque aún no se conoce todo sobre las crisis de epilepsia, los neurólogos son los médicos encargados de tratar esta enfermedad, para evitar accidentes y daños.

• Enfermedades vasculares cerebrales. Los neurólogos están capacitados para tratar y eliminar, cuando es posible, todo tipo de hemorragias, aneurismas, trombosis y embolias.

• Alzheimer. El Alzheimer es una de las enfermedades degenerativas más agresivas que se pueden encontrar. Para evitar que el avance de la enfermedad sea rápido, se debe visitar constantemente al neurólogo y seguir el tratamiento indicado.

• Trastornos que afectan la postura y el andar. Algunas personas presentan complicaciones para caminar o mantener una determinada postura. Cuando esto se presenta, es recomendable visitar al neurólogo, para descartar que ciertos trastornos del sistema nervioso sean los causantes de caídas, inestabilidad, mareos y/o vértigo.

• Trastornos del aprendizaje. Algunos niños presentan dificultades al momento de aprender a hablar, tienen complicaciones para prestar atención o su memoria presenta algunos problemas. En cualquiera de estos tres casos es importante que los tutores o padres de los niñosconsulten a un neurólogo para que descarte cualquier tipo de daño o problema. A pesar de que estos trastornos suelen ser obvios desde la infancia, en los adultos también se pueden identificar.

• Trastornos del sueño. Si se sufre sonambulismo, narcolepsia, insomnio o cualquier otro trastorno similar, el neurólogo puede ayudar a incrementar la capacidad de conciliar un mejor sueño.

• Trastornos del movimiento. Debido a que el cerebro y el sistema nervioso controla diferentes músculos y órganos, un fallo en el mismo puede ocasionar temblores, movimientos involuntarios o Parkinson, entre muchos otros.

Como se aprecia, los tratamientos que el neurólogo lleva a cabo son muy importantes para que los pacientes tengan una buena calidad de vida.

Otros neurólogos o médicos especialistas que han contribuido a la neurología:

Rodolfo Llinás, V.S. Ramachandran, Oliver Sacks, Ernst Adolf Gustav Gottfried von Strümpell, Joseph Babiński, Alois Alzheimer, Sigmund Freud, Guillaume Duchenne de Boulogne, Carl Wernicke, Aleksandr Lúriya, Adam Zeman.